Qué se ha encontrado en Minferri
Minferri es un poblado de la Edad del Bronce de más de 10 hectáreas, con cabañas y silos excavados en la roca, que se excava desde hace años y donde ya se había documentado la producción de bronce. El nuevo artículo de Antiquity, firmado por Julia Montes-Landa, Andreu Moya i Garra, Natàlia Alonso y Marcos Martinón-Torres, analiza tres nódulos de escoria, los restos que deja el mineral al fundirse, junto con fragmentos de los recipientes de reducción. Los análisis químicos y microestructurales demuestran que esas escorias proceden de la fundición de plomo. La datación por radiocarbono de los contextos donde aparecieron las sitúa entre 1885 y 1692 a. C. El estudio relaciona el mineral con las vetas del distrito minero de Molar-Bellmunt-Falset, en el Priorat.
3 escorias
Nódulos de escoria de fundición de plomo hallados en Minferri: la prueba directa más antigua de la Península.
1885-1692 a. C.
Datación por radiocarbono de los contextos donde aparecieron, en la Edad del Bronce.
~2800 a. C.
Fecha de una cuenta de collar de plomo de la Coveta de l'Heura (Tarragona), indicio indirecto aún más antiguo.
Fuentes: Montes-Landa, J. et al., "An early lead-smelting tradition in north-east Iberia: a short-lived innovation of the third millennium BC", Antiquity (10/07/2026) · Canal UGR — Universidad de Granada (28/07/2026).
Mucho antes de los fenicios
Según la nota de la Universidad de Granada, donde trabaja la autora principal como investigadora postdoctoral Marie Skłodowska-Curie, el estudio se ha hecho en colaboración con la Universidad de Cambridge, la Universitat de Lleida y la empresa Iltirta Arqueologia. Además de las escorias de Minferri, el equipo analizó una cuenta de collar de plomo de la Coveta de l'Heura (Tarragona), fechada hacia el 2800 a. C. Esa cuenta indica que el plomo ya se obtenía en la zona a principios del III milenio a. C. Por eso la UGR afirma que el estudio adelanta en unos 1.800 años el inicio de la producción de plomo en la Península. Algunos medios han dado otras cifras porque toman como punto de partida las escorias de Minferri y no la cuenta.
Los autores destacan también quién lo hacía. "Este nuevo estudio no solo retrasa considerablemente el inicio de la producción de plomo en nuestro país, sino que demuestra que fue desarrollado por comunidades indígenas", explica la UGR. Esas comunidades buscaban el plomo en sí mismo y no la plata que a veces se extrae de él, que fue el gran interés de la metalurgia de época fenicia.
Una innovación que se perdió
El título del artículo lo deja claro: fue una short-lived innovation, una innovación de corta vida. Según los autores, el conocimiento técnico para extraer plomo de minerales polimetálicos se abandonó en el noreste peninsular hacia mediados del II milenio a. C. y no se recuperó en la zona. Al otro lado de los Pirineos, en cambio, la misma tradición siguió viva, como muestra el yacimiento francés de Le Planet (Fayet), que el estudio usa como comparación. Para los investigadores, el caso muestra que regiones conectadas culturalmente pueden seguir "caminos sociotécnicos divergentes", y subrayan el interés de estudiar no solo cómo se adopta una innovación, sino también por qué se abandona.
¿Por qué importa una técnica olvidada?
Solemos imaginar el progreso técnico como una línea recta: una vez se aprende algo, ya no se olvida. Minferri muestra lo contrario. Una comunidad de la Edad del Bronce dominó un proceso metalúrgico complejo durante generaciones y, por motivos que aún no se conocen, lo dejó de practicar. Algo parecido se había documentado ya en esta misma zona: un estudio anterior, recogido por La Brújula Verde, apuntaba que las poblaciones del noreste peninsular tampoco adoptaron ciertas técnicas de producción de bronce que sí se usaban en otros lugares.
Lo que todavía no se sabe
La prueba directa son solo tres fragmentos de escoria, una cantidad pequeña aunque muy significativa. El estudio no explica de forma concluyente por qué se abandonó la técnica. Los medios que han cubierto el hallazgo, como Gizmodo, lo presentan precisamente como el gran interrogante abierto. Tampoco hay que confundir este hallazgo con el uso de objetos de plomo en general. Lo que se adelanta es la producción local documentada de plomo por fundición; que los fenicios desarrollaran después una metalurgia del plomo y la plata a mucha mayor escala, sobre todo en el sur peninsular, sigue siendo válido.
Fuentes: Antiquity — artículo original · Catalunya Press — "Una troballa a Lleida obliga a reescriure 1.800 anys d'història de la metal·lúrgia" (04/09/2026) · Gizmodo.